流行經典金曲《I Will Always Love You》，是由Dolly Parton於70年代所譜寫。在90年代，Whitney Houston以重新編曲並重新演繹，廣受喜愛，也成為了她音樂生涯的代表之一。這突顯了歌手如何能夠接收原創歌曲，然後賦予其獨特風格，讓歌曲煥發新生；就像加拿大奧卡那根谷的釀酒師一樣，他們將國際葡萄品種巧妙演繹，釀製出呈現的當地風土特色的葡萄酒。不盲目模仿傳統典範，而是勇敢地創造具有獨特個性和風格的美酒。
奧卡那根谷（Okanagan Valley）葡萄酒中一個出色的例子是老藤雷司令（Old Vine Riesling），自70年代移居當地，完全適應當地氣候。釀出的葡萄酒雷有鮮明的酸度、礦物氣息，與成熟的柑橘風味巧妙地融合着。此外，它們還散發着這裏獨有的燧石和礫石特色。
同樣地，奧卡那根谷的瓊瑤漿（Gewürztraminer）提供了與傳統產區阿爾薩斯對應品種截然不同的清新風味。它展現出清脆、活潑的花香氣息，並帶有一絲辛料味道。成熟的果味和標誌性的卑詩酸度幫助抵銷了這品種的黏稠和苦澀感，帶來愉悅的品味體驗。
紅酒方面，梅洛（Merlot）是在奧卡那根谷找到了安樂窩的葡萄品種之一。在其他產區，當梅洛釀成單品種酒，往往被批評為太柔和、酒體層次感不足，所以通常將其用於混釀中。但在奧卡那根谷，顯著的晝夜溫差贈予它堅實的骨架，使其能夠獨當一面並發光發熱。在該區釀造的梅洛葡萄酒展現出成熟的果味、提升的酸度和豐富柔滑的口感。當然，你可以依然故我選擇豪擲身家來品嘗一些如Petrus的稀有的精緻例子。
品麗珠（Cabernet Franc），作為赤霞珠（Cabernet Sauvignon）的父親，在波爾多保留了更寶貴的砂礫土壤給兒子，自己卻退居於潮濕和涼爽的土壤，因而往往產生具有更多草本和青澀特徵的葡萄酒。然而，在奧卡那根谷，由於溫暖且乾燥的生長季節，品麗珠能夠生產成熟而優雅的葡萄酒，雖然保留著該品種獨特的草本氣息，但完美融合在成熟果味當中，展現了該區特色。
最後，奧卡那根谷還生產出令人讚賞的玫瑰葡萄酒（rosés），它們依然清新解渴，同時展現了該地區獨特的風土特色。這些葡萄酒通常使用多種葡萄品種製作，包括黑比諾、西拉、梅洛和品麗珠。不乏具有活躍的酸度、新鮮的果味和花香草本氣味，適合不僅僅作為開胃酒，而是適合任何場合品嘗。 總而言之，奧卡那根谷的釀酒師成功地將這些國際葡萄品種打造成突顯當地風土特色的葡萄酒，為飲家提供了獨特且愉悅的品味體驗，感覺耳目一新。
去年夏天，我到奧卡那根谷酒遊一趟，品嘗過當地過百款葡萄酒，令我刮目相看，隨即編寫了我的首本著作《酒遊隨筆：探索奧肯那根谷的魅力》。中英文雙語，記錄了我造訪了該區從北至南十二家別具代表性的酒莊的歷程和感受、品酒筆記，和與個別釀酒師、酒農和莊園經理的對話。書中還精心載錄了我對該地區葡萄種植、釀酒技術以及氣候變化的深刻見解。 這書在香港發行，售價為HK$138。款項完全用於支持出版成本，不設利潤。香港以外的認購可能需要支付額外的郵費。有興趣的朋友，請電郵查詢info@winemattershk.com。
圖：黃建忠 Philip Wong
