美國視伊朗為邪惡核心國家，嚴加制裁。一般人的印家也認為伊朗非常神秘難以捉摸，是一個危險的國家。筆者去年跟隨香港建築中心的旅行團去伊朗尋幽探秘，團友大多是專業人士。出發之前，朋友知道我準備去伊朗，都覺得不可思議，擔心我的生命安全。有些更相約吃飯，感覺就像是吃「最後的晚餐」。
伊朗古稱波斯
伊朗古稱波斯，在西元前28世紀建立的古埃蘭王國和之後建立的米底王國是伊朗高原文明的發源地。西元三世紀前，馬其頓年輕國王亞歷山大大帝率軍東征，滅了波斯帝國，也把這座曾經是世界最富有的城市燒為灰燼。近代，逐漸淪為英國和俄國的半殖民地。二戰後，國王穆罕默德．禮薩．巴列維逐漸擺脫英、蘇兩國對伊朗的控制，奉行親美政策，國家經濟建設獲得較大發展，在中東地區獲得了較大的影響力。
著名的設拉子（Sharaz）
我們在伊朗的第一站，是著名的設拉子（Sharaz）。2500年前，設拉子旁邊的古城「波斯波利亞」（Persepolis）是波斯帝國璀璨輝煌的首都，由皇帝大流士一世Darius the great興建，歷時150年建成。當時是中國的春秋時代，波斯帝國的版圖已經是今天中國版圖的四倍，國力可想而知。從皇宮遺址的石牆浮雕，可以看到世界各地的使臣也向波斯皇帝朝貢，貢品有巴比倫的布匹衣飾，非洲的獅子，伊索米亞的金碗，印度的象牙等等。因受雪山沙漠天險阻隔，中國幸運地沾不上份兒。
第二天，我們去了波斯開國國君居魯士大帝Cyrus the Great的陵墓。2600年前的陵墓當然空空如也，但居魯士大帝的大名如雷貫耳，在舊約聖經屢被提及，他把在巴比倫為奴隸的猶太人釋放回耶路撒冷，讓猶太人重新建國，被譽為猶太人的大救星。巧合的是，猶太人在近代以色列建國時，受到阿拉伯國家圍攻。唯一大力支持以色列的週邊伊斯蘭國家竟然也是伊朗，今天卻是死敵。世事無絕對，明天又如何？
瑣羅亞斯德教（拜火教）聖殿
波斯帝國的國教瑣羅亞斯德教可能是世界上最古老的宗教，在2600年前的波斯已相當盛行。我們在一個名叫亞茲德Yazd的城市參觀它的聖殿。裏面很簡單，主要有一個據傳千多年也沒有熄滅的火種，所以這個教也簡稱拜火教，在金庸小說倚天屠龍記也有提及，小說裡提及的明教也是它的分支。火象徵光明，意即敬拜光明。這個教的代表人物瑣羅亞斯德左手拿著一個環，象徵承諾，今天結婚左手戴戒指的典故源自於此。這個教推崇做好事說好話存好心，跟佛教教義也不謀而合。
波斯後來被篤信伊斯蘭教的阿拉伯民族佔領後，拜火教慢慢式微。有些波斯人輾轉離開波斯，遷徙到印度，他們被稱作巴斯人。巴斯人善於經商，也樂善好施。香港開埠初期，巴斯人出力甚多。香港大學第一座物業本部大樓是由巴斯人麽地先生興建的，尖沙咀麼地道就是以他為名。從前中環海邊是皇后大道中，現在大部分的中環是由遮打先生填海出來的，遮打道就是以他為名。過海的天星小輪也是巴斯人創立的，還有律敦治醫院的律敦治也是巴斯人。香港的繁榮穩定，巴斯人出了不少力。最後可能讀者們好奇，究竟伊朗安不安全？筆者旅遊過不少地方，可以說，伊朗人友善好客，樂天知命，是一個充滿開懷笑容的民族。
所以，讀萬卷書，不如行萬裡路。
圖：袁志光 Peter Yuen
