香港市民飲酒與健康關係

健康資訊

最近,幾位醫生在南華早報及電視新聞節目中提出了酒對健康的影响。本文旨在用政府數據來分析實際上是否有問題。
香港人的人均酒精量
2020年,香港的人均酒精量為2.45公升。全球的量為4.9公升。歐盟的量最高,為9.8公升。2016年香港所屬西太平洋地區的量為7.3公升。香港人酒量實在非常低。
政府引用了《柳葉刀》一篇有關飲酒致癌的文章,每天至少12公克。香港每天6克(即2.45公升)顯然低到不具研究價傎。我從來找不到任何與每天6克相關研究成果。
專業人士的誤解
世界衛生組織歐洲工作人員引用了歐盟的研究結果在2023年 1月4日發佈了有關「飲酒和健康」的新聞稿。許多人,包括專業人士,誤認為這些結果適用於香港,但事實上並非如此。
酒精短期及長期的影響
對於酒精的短期影響,酗酒與急性胰臟炎之間有明顯的聯繫,但對於偶爾飲酒的人來說則不然。急性胰臟炎是有機會治癒的。就酒精的長期影響而言,2021年因肝癌和胰臟癌死亡的人數分別為1447人和889人,在十大癌症死因中排名第三和第四。《柳葉刀》文中,胰臟癌並不在名單中,這意味著飲酒不會影響胰臟癌。但對於肝癌,每天飲酒12克會使死亡率增加 7%。以香港為例,每天僅6克,死亡人數的增加约為1447 * 6/12 * 7%= 50,僅佔一年約52,000人死亡總數的0.1%。也就是說,就算「香港全民禁酒」,死亡率只會改變千分之一,完全是因為人均酒精量很低。
重新制定醫療政策
也有醫生說大幅降低酒稅與政府長期以來的醫療政策背道而馳。事實上該政策制定時,没有考慮香港的人均酒精量。現在應否考慮它而重新制定政策?
有醫生寫道,「眾所周知,酒類價格下跌會增加消費,反之亦然」。這似乎是常識,但並不是事實。如果米價大幅下降,人們會否吃更多的飯?
該醫生引用了兩個數字, 2007年為2.64公升, 2008年為2.79公升,顯示人均酒精消費量激增。她沒有意識到2009年下降到2.60,2010年下降到2.62。我們應該查看所有可用的數據,而不僅僅是其中的一些數據。
參考文獻
1. Letter to the editor by Dr. Ching
https://www.scmp.com/opinion/letters/article/3279896/liquor-tax-cut-not-worth-risks-public-health-and-society
2. Dr. Ching’s letter briefly covered in Chinese
https://news.mingpao.com/ins/港聞/article/20240926/s00001/ 1727326527565/ 衛生署前助理署長程卓端反對減烈酒稅-稱增酒精消耗易引疾病
3. My response to Dr Ching’s Letter
https://www.scmp.com/opinion/letters/article/3281489/hong-kongs-alcohol-consumption-really-cause-concern
4. Article from TVB news
「醫療衞生界議員林哲玄指出:「當市民多飲了再減稅,是否變相鼓勵更多人飲烈酒,胰臟炎出現率高了,肝硬化引致出血、肝癌出現率會高了,這是較明顯,數年內會出現的問題。」
有醫生批評若大減烈酒稅,做法是與政府一直以來的醫療衞生政策背道而馳,促請政府審慎考慮。」