2022年8月，我初次踏上Okanagan山谷時，便深深被當地葡萄酒的品質所震撼。不論紅、白或粉紅酒，都展現出鮮明的地域個性。在豐潤與結構、成熟與清新之間的微妙張力，使這片產區的酒格外動人。那次旅程促成了我出版了第一本葡萄酒遊記。
將近三年後的2025年5月，我重遊Okanagan，趕上春季新酒的上市。經歷極端氣候與嚴峻挑戰後，這片土地與酒莊不僅沒被擊倒，反而展現出更成熟的風格與堅毅的精神。
Okanagan是一個由極端氣候塑造的產區。長夏炎熱，冬季嚴寒；白天灼熱陽光使葡萄迅速成熟，夜晚氣溫驟降又保留酸度。這種日夜溫差讓Okanagan的葡萄酒得以在濃郁果香與爽脆活力之間取得平衡。再加上西側山脈阻擋濕氣，乾燥環境更進一步提升了風味的集中度。谷地狹長，從北到南約250公里，由於地形與緯度的變化，各區展現截然不同的微氣候與土壤組成。北部如Kelowna一帶較涼爽，中部溫和適中，而南端如Osoyoos則屬乾熱沙漠氣候，年降雨量甚至不到250毫米。這種由氣溫、濕度到土壤的漸變，使Okanagan成為多樣品種共同綻放的絕佳舞台。
這趟旅程，我重訪了六間舊識酒莊，並首度拜訪三間新莊。最令人期待之一是位於East Kelowna山坡上的Tantalus Vineyards。他們的Old Vines Riesling清新而有深度，今年的新釋Blanc de Noirs 2022更以22個月酒泥熟成、帶微量Pinot Noir的補糖，展現出細緻優雅的氣泡結構與複雜性。
在中部的Poplar Grove，我驚喜於他們新釀的Blanc de Franc 2023——以未達紅酒成熟度的Cabernet Franc為原料，釀成一款意外地成功的白酒，有明亮果香與細緻結構。Cabernet Franc 2020和 Legacy 2017兩款紅酒則展現了深度與陳年潛力，後者更開始流露迷人的熟成香氣。
在中南部交界Oliver鎮的Burrowing Owl則是我2022年造訪的遺珠。今次初訪便一口氣試飲九款酒，從清新白酒、壯實紅酒，到最後一款加烈甜酒，每款皆展現風土、技術與性格的交融。尤其Athene 2021，以Syrah 與Cabernet Sauvignon各半混釀，辛香與結構兼備；Coruja則是採用晚摘Syrah 以 Solera式熟成的波特式加烈酒，口感甜潤而優雅，香氣如夜色般迷人。
至於南端Osoyoos沙漠地帶，我重訪Nk’Mip Cellars——北美首間由原住民擁有與經營的酒莊。釀酒師Justin Hall為 Osoyoos Indian Band成員，親自接待我們品飲。他的Qwam Qwmt系列從Pinot Blanc到Syrah，無不展現沙漠風土的力量與文化的深度。最終的Riesling冰酒，更是芳香層層、甜潤中帶活潑酸度，為整趟旅程劃下詩意的句點。
Okanagan的風土不僅塑造了葡萄與酒，更孕育了一群用心釀造、擁抱土地的釀酒人。他們在逆境中堅持品質，用創意與熱情書寫著加拿大釀酒的新篇章。這正是我再訪這片土地後最深的體會。這裡的故事，還在繼續。
