被譽為“幽靈” 威士忌酒廠Port Ellen 在四十年後的如今重返市場

李至威水

關於:威士忌

 

 

Diageo在2017年宣佈投資接近兩億英鎊重開手上某些傳奇蒸餾所,麾下的Port Ellen和Brora是其中重點,兩者同是一代傳奇,被譽為“幽靈”威士忌酒廠。Port Ellen在四十年後如今重返市場,是好消息還是壞消息?好當然不在話下,這是萬眾期待的回歸;壞方面是以往的捧場客必須要更長壽去迎接新一代出品的來臨。

 

那到底嶄新的Port Ellen將會在其神秘獨特煙熏風味方面做點甚麽去滿足未來顧客呢?

首先是兩對全新蒸餾器(舊的已被拆解)包括四十年前復刻版本Phoenix型號,這是根據資料庫檔案紀錄打造,如常地生產品牌舉世知名的煙熏風味。另外加了一對小型實驗性質蒸餾器,接收酒液的Spirit Safe擁有特別設計,可分多達十段採摘,形成錯綜複雜的組合,由蒸餾師研發前所未有的風格,把現今威士忌釀造技術又推進了一大步。

蒸餾室落地玻璃設計,室外遠遠已可目睹,兩台“鳳凰”蒸餾器聳立其中。如身處室內眼前就是Islay南部海岸線,面對著名燈塔景點,這是旅遊打咭的好位置。還有不得不去的試酒室,正是設於舊廠的窑爐裡面,這裡是唯一剩下來的設施,其他已被拆解,在這裡試酒別有一番風味。

在上世紀六十至八十年代重開期間,Port Ellen一直是Islay區支柱,擁有自家發芽場,自給自足,亦可提供島上行家,酒廠雖停止生產,但依然繼續發芽工作。當年單一麥芽風格仍未流行,大部份出品是作混調用途。現今可找到Blue Label King George V, Douglas Laing著名鬍鬚佬Big Peat – 此酒包含Caol Ila,Bowmore,Ardberg等名廠,集四大天王於一身,喜愛泥煤風味的必定熟悉。

奈何當時世界經濟不景,酒廠倒閉至近代,其珍藏桶在後來單一麥芽興起後,一直被熱捧,由於每瓶也是絕版,價格一路上升至今。現時市面上已推出一對44年特別版慶賀酒廠重見天日,“Gemini” 是在1978年蒸餾再陳熟在三款歐洲桶,只推出兩百多套,定價四萬五千英鎊。一直以來,零碳要求是現今蘇格蘭威士忌工業共同目標,龍頭Diageo把這宏願放在Port Ellen和Brora身上,希望不出十年達成。萬眾亦期待著2025年Port Ellen二百週年紀念,必定會推出限量版。另外一間幽靈酒廠Brora已在數年前重開,亦推出了44年限量版,至於新出品風味是否一如以往的泥煤煙熏風格,就要親身參加酒廠的一萬元港幣試酒團了。