涅槃重生: 波爾多Cru Bourgeois 的傳承與演變

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在波爾多海量的葡萄酒中,位於享有盛譽的1855列級酒莊(Grand Cru Classes en 1855)和眾多非列級酒莊之間,有一個重要但常被誤解的類別——Cru Bourgeois。Bourg 本指「城鎮」,Bourgeois意指有能力擁有酒莊的資產階級,以往有人稱之為「中級莊」,但這未免讓人感覺不夠「高級」,是以官方給出了一個正式譯名——士族名莊。謂之重要,是因為這個市場佔了波爾多左岸主要地區梅多克 (Médoc) 約30%的產量,包含了約二百間酒莊,因此在其最近發表的2025年重新評審,亦受到了廣泛的關注。

歷史與根基

因應1855年巴黎世博會而誕生的五個級別想必大家不會陌生,囊括了61家當其時不論在聲譽、質素還是價格都是頂級的紅酒酒莊,而受「列級」的酒莊也水漲船高,售價往往比其他的葡萄酒高出不少。然而成也蕭何、敗也蕭何,問題亦正正是該名單「只」包含了61家在當年相對突出的酒莊,在往後的數十年以至百多年間,幾乎沒有任何改動。是以一眾有相當質素的非列級酒莊們,便籌劃著一齣復仇者聯盟。

於1932年,在波爾多商會和吉倫特農業商會主導下,第一份以Cru Bourgeois為名的酒莊名單正式出爐,總計有444間酒莊在列。這個分級無疑補充了多年來1855列級酒莊和非列級酒莊之間的缺口,但卻亦未能擁有很高的認受性,其一是因為始終缺乏了政府的官方認可,其二是這份龐大的名單實在包含了太多酒莊。這些潛在的問題亦意味著Cru Bourgeois這個分級跟1855分級的命運截然不同,在往後數十年裡將有著不少的挑戰與改變。

演變與挑戰

歷經三十年後, 在1962年一個規管Cru Bourgeois分級制度的官方機構正式成立。而在1979年歐盟亦將“Cru Bourgeois” 納入正式的酒標術語,標誌著法例上的認可。至於名單方面,在1966及1978年亦曾作出改動,而格局上較為大的變化則發生在千禧年之交的2000年。

當其時官方決定將制度更新為一個三級系統,並每隔12年需要重新評審一次,旨在建立一個更具可信度、以實績為基礎的名單。於是由18名專家組成的評審團花了三年時間,對1994至1999年份的葡萄酒進行了一次全面品鑑,在2003年正式公布了結果:在490個參加的酒莊中,被成功分類的酒莊數量大幅減少至247個,其中151家為Cru Bourgeois(士族名莊),87家酒莊被授予Cru Bourgeois Supérieur(優等士族名莊),只有9個酒莊獲得最高級別的Cru Bourgeois Exceptionnel(特等士族名莊)稱號。這一方面反映了更嚴格的評審準則,但另一方面亦無可避免地引起被剔除的酒莊的不滿並提出訴訟,指控評選過程中存在偏見和利益衝突。最終在2007年,法國法院宣佈整個2003年分類無效,並暫時禁止使用Cru Bourgeois的名稱。

雖則如此,梅鐸士族名莊聯盟(Alliance des Crus Bourgeois du Médoc)並沒有放棄,在全面反思過後,於2010年引入了一種截然不同的評審方式。新的系統不再對酒莊進行分級,而是每年對個別葡萄酒(而非酒莊)進行評估,並只有單一級別。每個年份的葡萄酒將接受專家小組的盲品評鑑,成功過關的葡萄酒將獲得在該年份標示Cru Bourgeois的權利。雖然這一規定通過盲評過程提高了可信度,但也與酒莊與大眾葡萄酒愛好者所期望的三級系統有著落差,尤其是對以往有著優等或特等名銜的酒莊而言。

重組與復興

經過十年的單一級別年度評估系統後,聯盟宣布了另一項重大改革。從2020年開始公布的名單(涵蓋2018年份酒),傳統的三級系統將重新回歸。此外,名單的有效期將延長至五年,而不再需要每年續期,為酒莊提供了更大的穩定性,同時仍確保定期的品質重新評審。2020年的重組亦引入了幾項重要創新:一個獨立的驗證機構QB Vérification被聘請來監督過程,旨在消除困擾以往分類的利益衝突;系統的設計亦更加透明和嚴謹,對每個分類層級有著明確的標準。而在2020年的名單中共有250家酒莊,其中56家為Cru Bourgeois Supérieur,14家為Cru Bourgeois Exceptionnel。但甚為可惜的是,在 2003 年被評為Cru Bourgeois Exceptionnel的9家酒莊,沒有一家在2020 年的名單中出現。

里程與展望

在2025年2月,聯盟宣布了新一輪的五年度重審結果。這一次共認可了170家酒莊,這一數字相比以往顯著減少,當中包括了36家Cru Bourgeois Supérieur以及14家Cru Bourgeois Exceptionnel。這次評審引入了史上最嚴格的過程,所有的申請必須接受五個連續年份的葡萄酒盲品評審,以確保品質隨時間的一致性,而非單一年份的卓越表現。此外,所有分類級別都需要環境認證,反映對可持續性發展的重視。對於Supérieur和Exceptionnel類別,還有更為嚴謹的標準,涵蓋葡萄園和酒窖管理、生產過程中的質量控制、訪客體驗和市場營銷等等。
儘管Cru Bourgeois分級制度仍存在著爭議,亦有些傳統著名的酒莊沒有參加,但其依然具有特殊意義,除了佔有梅鐸地區相當產量之外,對葡萄酒愛好者來說,Cru Bourgeois士族名莊亦是一個重要的品質和性價比指標,為他們提供了一個進入優質波爾多葡萄酒世界的寶貴途徑。

 

 

1 波爾多梅鐸區葡萄園一隅。
2 觀摩波爾多木桶的製作。
3 梅鐸區葡萄園,以礫石為主的土壤。
4 在酒莊內品飲和了解產區的特點。
5 2019 Cru Bourgeois(五年一審)。
6 波爾多酒莊的陳年貯藏庫,規模頗大。
7 Chateau Margaux的貯藏庫。