香港人投資歐美的葡萄園屢見不鮮，但選擇投資中國國內的為數不多。今期我訪問的「仙島酒莊Mystic Island Winery」莊主張立慧女士Ms.Rita Cheung有獨特的眼光，在中國山東省蓬萊丘山投資酒莊釀酒。這裡是山東省蓬萊葡萄酒產區的核心小產區，坐落著一眾遠近聞名的精品酒莊，已成為蓬萊葡萄酒發展的「希望之谷」。據記載，全真教長丘處機曾在仙境蓬萊傳道，並留下大量詩詞文章，讓蓬萊成為道教養生的發源地之一。丘山相傳為丘處機修煉及得道之所，山上有丘祖廟、太清宮、仙人石等道教遺址和古建築群。「仙島酒莊」位於丘山南麓，東臨丘山水庫，北接瓏岱酒莊，從2008年開始建設葡萄園到如今，已經十幾年，葡萄酒釀製成一瓶瓶傳世珍釀，品質早已經過了專業葡萄酒賽事的淬煉。「仙島酒莊」連續榮獲蓬萊市人民政府授予的2017年度和2018年度《蓬萊產區優質示範園》稱號，首度推出2018年份的紅葡萄酒和霞多麗白酒更獲得無數的國際獎項，是一家將人文、藝術、生態融為壹體的精品酒莊，目的是要生產頂級葡萄酒、推動環保、創造工作機會和活化鄉村。
2021年1月中，陽光普照，萬里無雲，我來到張立慧女士Ms. Rita Cheung位於赤柱的家做訪問。這個依山而建的獨立屋擺放了主人家周遊列國買回來的紀念品，牆上掛滿一家四口共享歡樂時光的照片，充滿溫馨和藝術感，豪而不華。Rita和我把酒言歡，細說投資建立蓬萊「仙島酒莊」的心路歷程和介紹他們為建葡萄園這個項目，所投入的資金和策劃：「早在2008年，蓬萊構建葡萄酒產區發展局，我隨丈夫到山東篷萊考察，愛上了仿如人間仙境的丘山山谷，便決定了投資興建酒莊。」Rita夫妻選擇蓬萊是因為氣候溫和，而且鄰近交通樞紐。但這個選址也帶來了挑戰。釀酒師們必須在晚夏初秋的雨季與春天的旱季之間找到平衡。葡萄酒看似浪漫，背後卻牽涉大量科學，生產葡萄酒，須要進行很多研究和實驗。除了葡萄品種，他們還做過很多嘗試，包括葡萄苗木的不同培植方法，有的成功，有的失敗。仙島酒莊種植的是波爾多的主要葡萄品種（赤霞珠、品麗珠、梅樂、小味兒多）以及霞多麗。在距離仙島酒莊僅數步之遙的榛子溝，村民們對這個酒莊大加讚賞，稱讚它為當地帶來了就業機會，還在節日期間向村民分發禮物。
為酒莊命名「仙島酒莊—Mystic Island」
在葡萄酒的世界裡，丘山因它獨特的風土聞名。丘山山谷與南王山谷、平山河谷和濱海葡萄觀光帶並稱「一帶三谷」。蓬萊「一帶三谷」小產區通過葡萄酒行業專家評審認定，成為國內重要葡萄酒產區。時至今日，丘山山谷已擁有瓏岱酒莊（法國拉菲酒莊所設全資酒莊）等諸多精品酒莊品牌。Rita夫妻最初投資的時候，當地只有一間酒莊。Rita描述酒莊由荒蕪一片直至生產出葡萄，釀製出美酒，就好像述說一個母親懷孕，嬰孩出世，長大成人結婚生子的喜悅。而說到設計公司logo和酒標就表現了她的藝術氣質和思考創新的能力：「投資興建酒莊落實後，就要為酒莊命名和品牌設計。蓬萊起源於海上「三神山」的傳說，又被稱為「蓬萊仙島」，是一個有著神秘色彩的地方。中國神話傳說渤海中有三座神山：蓬萊、瀛洲、方丈，為神仙居住的地方，自古便是秦始皇、漢武帝求仙訪藥之處，「八仙過海」的傳說也源於此地。源自於對蓬萊神秘色彩和悠久歷史的喜愛，我們便以「仙島酒莊—Mystic Island」為酒莊命名。」Rita說。「品牌標識也有特別的含義: 圖形上部：設計成帶有迷宮神秘感的山形，像一個「M」，靈感源自酒莊名稱「Mystic Island」；圖形底部：底部線條感讓山形處於層層的梯田葡園之上，又有立於水上的效果，靈感源自葡萄園的地貌；整體設計：融合了酒莊的地勢風貌和葡園特征，又很有中國山水的獨特意境。」
酒標圖騰「神秘鳥」
酒標圖騰的圖形，有些人看到的是鳥，有些人看到的是面具，他們都是正確的。「化裝舞會的面具象征著神秘鳥背後的故事來源，於我們酒莊的喜鵲——一種美麗的鳥。因為我們第一次來到這片土地，準備建造我們的酒莊和別墅時，它們就—直在關註著我們，並且在我們酒莊築巢，它們就像我們的家人和守護神。因此，我們決定把面具和鳥結合起來，形成我們的『神秘鳥』圖騰，我們相信它會保護我們，並給我們帶來溫暖和愛。」Rita續說。
「仙島酒莊」的設計和定位
仙島酒莊佔地約240畝（約16公頃），包括葡萄園、釀酒廠以及莊園別墅。Rita專乘聘請了香港著名建築師和園藝師為酒莊作整體設計。
在葡萄園方面，早期是由加拿大專家Kevin Ker統籌，近幾年加上了紐西蘭種植專家James Boswell，再加上在當地的種植團隊以全人工的方法種植。這片原來種植果樹及其他農作物的果園化身成為一優質葡萄園。目前葡萄種植面積為135畝（約9公頃），平均畝產約300公斤，葡萄園屬於丘陵地，起伏在海拔60-100米之間，根據山形地貌，在保護葡萄園的土壤結構的前提下，開墾出約170塊小地塊。園區的緩坡地形提供了良好的排水和自然風，太陽的軌道也決定了葡萄種植的座向，令到葡萄能夠充分享受到陽光，葡萄種植在—排排的地塊裏，每行之間的距離為2米，每株葡萄苗木之間的距離為1米，掛果線距離地面70厘米。定向和藤蔓間距的設計都是為了最大限度的使空氣流通和獲取陽光。最終的結果是每塊地都是獨特的，並賦予葡萄和葡萄酒不同的特點。葡萄園的礦石砂質土壤特質和多個葡萄品種結合，兩者相得益彰，使得葡萄園能夠生產出非常複雜、有個性的葡萄酒。
「仙島酒莊」秉承著在與大自然的和諧共存中釀造美酒這一生態理念，尊重葡萄樹和丘山山谷的當地風土，採用可持續栽培模式種植和管理葡萄園，同時在釀酒過程中也最大限度地減少人工干預。
釀酒廠以及莊園別墅坐落於園區西部山頂平地上，採用當代建築風格，並為了盡享周邊景觀而設計成一扇形，在室內可以北眺丘山、瓏岱、東望園區、水庫。同時，建築物在建材方面大量採用當地出名的石材及磚頭，使得酒莊與當地融為一片。釀酒廠總共四層，除了釀酒車間和酒窖以外，還為葡萄酒旅遊而設計了不少觀光設施。酒莊別墅共兩層七間寢室，成一扇形四合院，除了Rita以及家人可以享用以外，Rita也在考慮將它對外開放，成爲一精品度假別墅。
酒莊以「釀一瓶丘谷風土的酒莊酒」理念，以優質酒莊酒生產為核心，涵蓋優質釀酒葡萄種植、葡萄酒文化推廣和交流、葡萄酒主題酒店、休閒旅遊等業態集群，力求將酒莊打造成為百年精品酒莊。
酒莊釀酒廠—精湛技術 持續創新
葡萄每到秋天成熟後就可以採摘。採摘的時間是經過專家在綜合了多項指標之後嚴格判斷的決定。正如種植一樣，採摘的過程也是全人工化。成熟的葡萄被採摘後，會經過人工挑選、用高端設備除梗，不進行破碎，直接經過蠕動泵進入氣囊壓榨機或發酵罐。
首席紐西蘭釀酒師Allen Hedgman會根據當年葡萄質量狀況做工藝選擇，同樣根據葡萄酒質量狀況進行發酵。釀酒師善於運用天然野生酵母，雖然處理起來比用人工培育酵母難度甚高，但可以提高葡萄酒的最終質素。這種要求優質的做法深得Rita夫妻認同。敢用這種帶挑戰性釀酒方式的釀酒師實際上也比較罕有。
葡萄會在橡木桶和不鏽鋼桶中陳釀直至罐裝成瓶整個過程會嚴格控氧。不銹鋼發酵罐或儲酒罐帶有自動加熱及降溫控制系統，可在設定的溫度下發酵和恒溫儲存。橡木桶則可令葡萄酒透過適度的氧化幫助葡萄酒香氣發展，并將木桶中的香味融入酒中。
“Less is more”是釀酒師的座右銘也正是Rita夫妻的想法，大家有了這共通點朝著釀造「少添加高質素」葡萄酒的方向前進，合作起來更是愉快。酒莊年產量約30,000 – 40,000瓶，葡萄酒更是低硫含量葡萄酒，不愧為是重質不重量的精品酒莊。
長遠的遠景
從葡萄種植到釀酒一路走來，Rita夫妻從中獲得了不少的歡樂及喜悅。對於未來的遠景，Rita希望除了能夠出產頂級的葡萄酒以外，還可以對地方有些貢獻。酒莊別墅和釀酒厰可以對外開放推廣葡萄酒旅遊。種植區可以舉辦教育活動。仙島酒莊更可以加强環保措施、創造當地就業機會。長遠來說，更可以與周邊的農村合作，建立起生態村及相關的發展。
圖：Hong Leung、受訪者提供
