九龍城:香港的前迎客門

香港變幻時

 

 

在1998年之前,提及國際訪港旅客的必到之處是那裡,很少有人會立刻想到就是「九龍城」——昔日香港啟德國際機場的所在地。因此,九龍城可算是以前香港的迎客門。半個世紀前,當飛機臨近降落時,乘客們無不為飛機穿梭於九龍城密集的大廈之間而驚嘆。飛機幾乎低飛至屋頂,讓機上乘客能清晰目睹區內居民的生活情景。然而,這些震撼的場景已隨新機場的遷徙成為過往。九龍城,這個充滿歷史風情的區域,擁有豐富的過去和獨特的風貌,現在我們來一同探索九龍城的起源及其崢嶸歲月。

九龍城的起源可追溯至宋朝

當時,九龍城一帶是海邊,政府開設了曬鹽場並命名為“官富場”,後來又設“官富寨”進行管理及駐軍保護。公元十一世紀,為對抗海盗與入侵者,中國朝廷在此駐軍。1810年,滿清政府修建炮台以防範西方列強的侵犯。自1842年香港割讓給英政府後,清政府於1847年擴建九龍寨城,加築石牆、六座瞭望台和四座城門,與對岸英政府管轄的香港(時稱“維多利亞城”)對峙,九龍城可算是清政府的應付英國勢力擴張的要塞。

宋王臺是九龍城不可不提的名勝古蹟

傳說南宋末代皇帝宋端宗趙昰與其皇弟趙昺曾逃難至此。據《新安縣志》記載,當年宋帝昺曾駐蹕九龍的一座小山上,這塊石頭便成為了後來的宋王臺。1860年代,因過度開採石材,宋王臺遺址受到威脅。1899年,九龍居民強烈要求保護這一古蹟,得到了時任港立法局議員何啟的支持,並最終促使政府實施了香港首條保護古蹟的條例——《保存宋王臺勝迹條例》。不過,原石塊已被裁成方形並遷移至現今的宋王臺公園保存。2014年4月,興建地鐵沙中線時,在宋王臺附近發現了六個古井、麻石明渠及一批珍貴的宋代陶瓷文物,這些文物不僅展示了宋代陶瓷工藝的精湛,也為我們瞭解九龍城的歷史文化提供了寶貴資料。當中出土一粒宋代古骰子甚為特別,三面刻上一點,其餘三面是四點,至今用途仍未明。

九龍城寨的滄桑變遷同樣引人關注

自宋代以來,九龍城寨一直有政府官員駐守,直至九龍半島割讓給英國後才發生變化。因城寨並未包括在割讓範圍內,且與當時的中國國土不相連,中港英政府均無法管治,這裡便成了“三不管”的地帶。正因如此,城寨內的居民越來越多,罪惡溫床的所在地,違章建築也越來越嚴重。1987年,中英兩國達成協議決定共同清拆城寨,並在1994年正式清拆,只遺留下前衙門建築。如今,九龍城寨已成為時代的回憶,其原址建成了九龍寨城公園,模仿清初江南園林風格,供市民遊玩。

九龍樂善堂是九龍城另一處值得一提的地方。這家成立於清朝末年的慈善機構,秉承“樂善好施,救人濟世”的宗旨,為九龍城居民提供了大量的醫療、教育、救助等公益服務,深受居民尊敬。九龍樂善堂發展至今是香港六大善團之一。

此外,九龍城寨旁的候王廟也是一座具有深厚歷史文化底蘊的廟宇。它供奉著九龍城居民心中的保護神——候王神。候王楊亮節是南宋帝昺的舅父,因護駕有功而被居民立廟恭奉。廟內有多幅著名匾額石刻,尤其是一幅於清光.緒年間一文人以一筆寫成的“鵝”字石碑最著名,這“鵝字碑”的鵝字是以上我下鳥而寫成,渾然一體,氣勢磅礡。

九龍城,一個充滿故事和傳奇的地方。從九龍城的起源到宋王臺的傳說,從地鐵出土的文物到九龍城寨的變遷,再到九龍樂善堂和九龍城候王廟的傳奇故事,這裡的每一個角落都充滿了歷史的痕迹和文化的底蘊。讓我們一同珍惜這些寶貴的歷史文化遺產,傳承和發揚九龍城的獨特魅力。

 

1 九龍樂善堂總部大樓
2 現時唯一留下來的城寨建築物是「衙門」大鵬協府及九龍巡檢司衙署所在地
3 候王古廟位置城寨的東面, 早期與城寨的東門相連
4 候王廟內一筆而就寫成的鹅字
5 興建地鐵時出土的宋代古銅錢
6 這是出土宋代古子,三面是一點,另外三面是四點,迄今用途仍未明
7 建於樂善堂總部大樓旁的小學
8 按照城寨實景打造的模型
9 城寨的寨埤及南門埤
10 城寨衙門前的古炮