香港有種集體回憶叫「威士忌」

品酒文化

愛酒的人在茫茫酒海尋尋覓覓,大概最終都希望可以擁有屬於自己的酒,就好像遊遍世界,還是覺得家最溫暖。十年前有機會在意大利親手釀造自己的葡萄酒,然後我的Bucket list便多了一項:「擁有自己的威士忌品牌」。2020年對全世界來說都是艱難的一年,但我卻實現了這個夢!而且不單是我個人的春秋夢,也是香港人的回憶記錄。

香港威的誕生

要擁有自己的威士忌比想象中困難得多,釀製葡萄酒,辛勞一、兩年便有成品,威士忌動輒就是十年,即使排除萬難做起來,只怕沒有機會等到面世的一天。於是,我決定與幾位酒友成立獨立裝瓶公司,去到蘇格蘭各大小蒸餾廠,選購原桶威士忌。香港威便是這樣誕生了。 香港曾經好威。玩具、手錶、漫畫、電影、音樂,出口到全世界,又被譽為亞洲的美食天堂和購物天堂,吸引大量遊客入境。出入平安,威過威士忌。

「威過威士忌」是香港特色俚語,昔日非常流行。威士忌亦被稱為「威水」。便飯喝啤酒,盛宴就要「威水」。隨著1970年代香港經濟起飛,定位在奢侈品的法國干邑白蘭地橫掃烈酒市場,逐漸成為了主流。不過,對香港人來說,威士忌就是威,是一個時代的象徵,是一種集體回憶的味道。

威士忌捲土重來,再次成為酒壇焦點

近年威士忌全球銷量突然暴升,各大小蒸餾廠的存酒供不應求。有的宣佈停售,有的要推出不記年產品,改變了威士忌的原來風格。網上更加流傳一張帖圖,說現在的小孩子長大之後,將再沒有機會像他的父親喝到有Age statement的威士忌了。杯中的威士忌,可能不再是我們熟悉的味道。

我希望在這個笑話成為事實之前,盡量留住這一種倍伴我成長的味道。為了突顯香港和威士忌的連繫,香港威會以充滿地道文化色彩的元素包裝,首批產品選擇的是香港漫畫《老夫子》。

《老夫子》的作者是王家禧,他由1962年開始,採用了長子王澤的名字為筆名,在香港的報章繪畫漫畫,後來結集成單行本推出,成為了香港最受歡迎的漫畫書之一。《老夫子》透過嘻笑怒罵的手法,諷刺時弊及人性,以四格、六格或十二格漫畫勾畫出市井式的生活幽默,贏得眾多香港市民共鳴,後來更被翻譯成多種語言,如馬來西亞、泰國、印尼,印度及英文等,成為香港特式次文化。

王家禧先生於2017年逝世,兒子王澤繼續經營《老夫子》,由於他向來以兒子之名作為筆名,因此並無影響漫畫的傳承。威士忌需要長時間的熟成,不少調酒師的產品,亦要傳到下一代人才裝瓶面世。只有品質優異的威士忌,才會超越時間或年代,為我們帶來味蕾上最滿足的享受,成為真正的經典。

香港威「經典港漫系列」 第一擊的《老夫子》

香港威首批推出的威士忌,以《老夫子:耐人尋味》為主題,酒標均選自經典《老夫子》漫畫書封面原稿,一共3款,包括來自Bowmore、Glenrothes和Ben Nevis等三個蘇格蘭蒸餾廠不同年代的的單桶麥芽威士忌,以不同類型木桶醞釀,無加添色素,展現出威士忌風格多元化的趣味性。

香港威《老夫子》Bowmore 1997於1997年9月20日蒸餾,2020年6月5日裝瓶,經過22年在Refill Sherry Butt醞釀,僅得642瓶。酒標是《老夫子》其中一個繪畫與龍爭珠的經典封面,因為龍一直與Bowmore和Islay的歷史息息相關,也是我們吉祥的象徵。豐富的色彩,更能展示出這款珍藏所包含複雜的層次感。

香港威《老夫子》Glenrothes 2009於2009年12月18日蒸餾,2020年2月裝瓶,經過10年在Ruby Port Barrique醞釀,僅得407瓶。Glenrothes是眾多蘇格蘭蒸餾廠中變化最大的其中一家,從前以單一年份推出產品的傳統已經改為主流的歲數系列,香港威《老夫子》Glenrothes 2009捉著Glenrothes單一年份的尾巴,把蒸餾廠消失的傳統封印在玻璃瓶裡。Ruby Port桶在威士忌世界比較罕見的原因,是現時Ruby Port通常不用木桶熟成。這種酒桶可以為威士忌帶來獨特的果味,葡萄酒迷會輕易愛上。

香港威《老夫子》Ben Nevis 2012於2012年7月7日蒸餾,2020年2月裝瓶,經過7年在Bourbon Hogshead酒桶醞釀,共506瓶。停產多年的蒸餾廠在1989年被日本的Nikka Whisky收購,據說集團創辦人竹鶴政孝的妻子Rita Cowan,與Ben Nevis創辦人John MacDonald是有血緣關係的,而這款活力澎湃,散發熱帶水果甜美,喝起來滿口花香,也的確跟日系威士忌異曲同功。

由於成立香港威的時候遇上英國脫歐,然後又到新冠肺炎爆發,物流方面簡直是大災難,香港威《老夫子》威士忌系列懷胎兩年才終於誕生。希望這種香港人集體回憶的味道為不明朗的大環境帶來正能量,讓我們重拾香港最美好的時光。

圖:劉偉民Ronny Lau