自從去年訪問過南投酒廠後，今年已看到其水果酒和OMAR單一麥芽威士忌登陸香港，尤其後者已可以在大型連鎖零售店找到。OMAR基本酒也是以波本桶和雪利桶為主，但其特別水果風味酒桶確實踏出一條新出路，在國際酒壇揚威，也給世人欣賞得到台灣威士忌獨特風格。
筆者今次專誠到台灣菸酒股份有限公司TTL跟林協理會面，瞭解更多酒廠故事，當年南投生產葡萄酒和拔蘭地，比其他水果酒產品多，在市場上已經是龍頭地位，後來社會經濟不好，直至上世紀九十代後期蘇格蘭威士忌流行起來，酒廠亦開始生產調和威士忌業務，也孕肓了生產台灣單一麥芽威士忌的念頭。
時至今天，OMAR在不久將來會有改革，其中建設新廠房以保持未來生產量平穩，這是目前Omar面對的問題，筆者訪問時因外國麥芽供應不及，還未投料生產，今年總產量會受影響。另方面新酒廠會加強遊客服務，發展成旅遊景點，搞工作坊令遊客更密切接觸和認識本地威土忌的口味。
跟詹朝安廠長在試酒區見面，不得不提今年才推出的八年陳，只裝瓶了四桶，包括筆者兩瓶珍藏桶號#11090074（53.1%）和#11090062（52.2%），記得在試酒區那瓶八年陳酒精度是54.4%，又是另一桶號出品，大家不必驚訝酒精度的差異，縱然酒桶是排在一起，些微不同擺放位置和酒桶木質纖維，也會構成不同cask strength原因。
大家可能以為水果酒桶只是副產品，事實並不全對，就以釀製水果酒為例，只有荔枝和葡萄是以壓取其新鮮果汁發酵，荔枝在五月收成，採用多達三款品種，加上容易氧化變質，比紅酒更難處理。至於其他水果是採用浸泡方式取其味道，除葡萄酒外，以水果酒灌桶是製造不同風味桶目的而已。
今年2018年完結前還會有兩款新產品推出，也是跟酒桶風味有關，希望各位粉絲留意，年份酒方面可能要等十年陳了。最後還有一個好消息，蘇格蘭某間低調IB獨立灌瓶商，早前到來挑選了三桶原酒，相信在將來大家會對某些數字特別敏感，因為這IB習慣以號碼代替蒸餾所名字，証明OMAR水平已得到認同和肯定，大家拭目以待。
圖：李凌霄 Louis Lee
