西西里島是地中海域內最大的島嶼，連同許多小島組成西西里島地區，意大利語為Sicilia，是意大利二十個酒區當中為面積最大（約26,000平方公里）而且葡萄藤覆蓋也最廣的一區，自古便種有多個原生葡萄品種，歷史上曾經輝煌一時。但在二十世紀大部分期間，該區都是重量不重質，現時年產萄葡酒5.3億公升，是該國第四大產量酒區。 幸而，近幾十年來西西里的農業改革以減少產量和改善栽種和釀酒技術，重新提高了葡萄酒的質量。
歷史上西西里受多個不同民族先後侵略和統領，不僅留下許多遺跡建物，還引進了各種不同的文化，巧妙地融合在今天當地的起居飲食。在地中海一帶，葡萄酒、橄欖油和麵包有「地中海飲食聖三」之稱；然而，西西里島的丘陵地形、貧瘠土壤和充足陽光簡直是為這三種意大利必需品度身訂造，比起任何地方都更能將這組合彰顯得更淋漓盡致。
西西里酒配中菜
原生葡萄品種配當地美食，確實絕配；但中菜之多樣化，亦不難找上能配搭西西里葡萄酒，而且中西交融更別有一番風味！
西西里島位於北緯37.5度左右，西部及沿岸地區有著顯著的地中海型氣候，四季温差較窄，夏季温暖乾燥，葡萄園多在靠岸地區。較為出人意表的是，和暖的西西里出產白酒比紅酒還要多。種植首位的白葡萄Catarratto主要用作混釀配角，或釀製該區特產加強酒Marsala。偶爾也有酒莊用以製造單一品種乾型葡萄酒，富清爽氣息，宜配以白灼鮮海蝦、油鹽水花甲等清淡海鮮。
聲望較高的白葡萄Grillo，由於容易達到高酒精度，也被採用於釀製Marsala，可為酒莊省點較昂貴的白蘭地。然而，它是一種有趣葡萄，用以釀製單一品種白酒，具有檸檬果實，並帶有香料、胡椒、香橙及草本氣味，而且質感堅厚。配搭中菜，我選擇潮汕菜式青橄欖燉鮑魚、欖菜蒸排骨、或廣東菜欖豉陳皮蒸石斑，當中用到的青欖、烏欖等食材，也與當地用Grillo配搭含橄欖或醃菜等菜式有著異曲同工之妙！
紅酒方面，先要介紹島上唯一但卻不太著名的DOCG產區Cerasuolo di Vittoria DOCG，位於島嶼的南岸，規定使用Nero d’Avola（50-70%）及Frappato（30-50%）兩個原生葡萄品種混釀紅葡萄酒。
Nero d’Avola也被稱為Calabrese，是西西里島上最重要、最普遍種植的紅葡萄品種之一，家鄉是島上極端東南角的Avola小鎮，氣温通常超過攝氏40度，該區百分百Nero d’Avola紅酒酒色較深，口感強烈但質感温和，有怡人花香和豐富李子和桑椹果香，有很好的酸度及骨架，單寧適中，所以很適合陳年，在市場上越趨時尚，正在引領西西里優質葡萄酒的復興，酒界視它為意大利紅酒的明日之星。可招架黑椒牛柳炒彩椒、孜然烤羊排等惹味肉類菜式。
Frappato則是一種柔軟、低單寧葡萄，為混釀帶來更多的酒體、圓潤度以及複雜度；以單一品種釀製紅酒，酒款輕盈如Beaujolais，有紅莓果味、玫瑰花瓣、牛至香草氣息；較和暖地區能提高葡萄成熟程度，產出酒款會靠近Merlot。
Etna火山區的葡萄田被爭相收購
近年來島上東北方Etna火山區的葡萄田被爭相收購，令Etna DOC和當地的遠古品種Nerello Mascalese甚受注目。以前被遺棄，能避過葡萄根瘤蚜蟲害，至今依然尚存的老葡萄藤種植於高達1100米山腰，不單獨有火山土壤養份，日夜高温差亦有利葡萄成熟時促進風味層次而又保持良好酸度。
釀出的紅酒顏色淺薄（甚至比黑比諾更淺）而且氣味芬芳，讓人聯想到勃艮第。氣味除了豐富紅果外還有帶著當地獨有的熔岩礦物味和草本香味。但要注意，口感卻是充滿粉粒般的單寧，餘韻帶著濃茶般的苦澀。 正如意大利人所說：你真的需要吃點食物來飲用它。配以玫瑰茶燻鷄，鹹味中和了酒的單寧，酒酸減低食物油膩感，兩者味道互添層次，更是相得益彰！
圖：《Wine & Spirits 酒誌》及網上圖片
